Инфракрасные термометры используются для контроля температуры в разных областях техники, в том числе и в электротехнике. Это бесконтактные приборы, которые позволяют быстро определять температуру различных узлов, соединений и вообще любых поверхностей. В отличие от контактных измерителей температуры, ИК пирометры более удобны, позволяют проводить работу намного быстрее, с их помощью можно контролировать параметры оборудования в труднодоступных местах.
С помощью этих приборов можно выяснить, где происходит перегрев с потерей электроэнергии, например, на клеммах, в узлах подключения, сопротивлениях, УЗО. С помощью сканирования трансформаторов можно выявлять дефекты обмотки. На двигателях и генераторах в процессе износа подшипников изменяется их температура, что также можно зафиксировать с помощью ИК пирометра. В результате повышенной температуры может преждевременно выходить из строя изоляция токоведущих элементов, что нередко ведёт к короткому замыканию либо травмированию людей.
Есть два принципиально отличных метода бесконтактного измерения температуры: цветовая пирометрия и радиационная (яркостная).
Во всех приборах бесконтактного измерения температуры ключевую роль играет датчик излучения, который улавливает тепловую энергию, исходящую от нагретого тела. Первоначально в 20-м веке использовались пирометры с исчезающей нитью (цветовые), в которых точность измерения обуславливалась чувствительностью человеческого глаза. Впоследствии они практически были вытеснены радиационными пирометрами. В основе действия радиационных пирометров лежит тот факт, что интенсивность излучения предметов, вне зависимости от материала из которого он изготовлен, одинаковая при любой температуре. Для проведения замеров в электротехнике именно радиационные термометры подходят больше всего, поскольку они позволяют измерять температуры ниже 300 °С. К недостаткам относят зависимость результатов от излучающей способности тел.
Другой видом подобных приборов являются пирометры спектрального отношения (цветовые). Они отличаются наличием нескольких датчиков излучения (не меньше двух), которые работают в разных диапазонах длин волн. Принцип действия основан на том, что отношение интенсивности излучения разных цветовых спектрах – величина постоянная для каждой отдельной температуры. Подходят для измерения температуры тел, нагретых свыше 600 °С. Благодаря наличию нескольких датчиков, такие факторы, как расстояние до объекта измерения, запылённость, загазованность воздуха на точность измерения не влияют.
Современные инфракрасные термометры различаются по набору функций и возможностям (диапазон измеряемых температур, расстояние измерения, чувствительность, точность). Некоторые модели имеют лазерный целеуказатель, либо оптический, что повышает скорость и точность выполнения замеров. Тепловизоры позволяют сканировать поверхности и выводить оператору картину температурного распределения.
